Suunnattomat bisnesmahdollisuudet odottavat itäisen Afrikan asukkaita 20. marraskuuta lähtien, kirjoittaa eteläafrikkalainen TradeInvest Africa -uutisportaali.
Portaalin optimismi johtuu siitä, että Itäisen Afrikan talousyhteisön EAC:n (Eastern Africa Community) on määrä perjantaina allekirjoittaa sopimus yhteismarkkina-alueesta. Jatkossa ihmiset, tuotteet, palvelut ja pääoma saavat liikkua vapaasti Burundin, Kenian, Ruandan, Tansanian ja Ugandan välillä.
Maat ovat olleet tulliliitossa viiden vuoden ajan.
Vuonna 2007 EAC allekirjoitti alustavan vapaakauppasopimuksen EPAn Euroopan unionin kanssa. EAC:n sisäisestä sopimuksesta poiketen siinä ei vielä sovita palvelujen, hankintojen ja tekijänoikeuksien vapaasta kaupasta. EU:n tavoite on, että nämäkin saadaan vapaakaupan piiriin mahdollisimman pian.
Kehitysyhteistyöjärjestöt ja Afrikan maiden hallitukset ovat esittäneet huolta siitä, että EPA-sopimukset lisäävät köyhyyttä kehitysmaissa, ellei niihin saada merkittäviä muutoksia.
Lisää tietoa aiheesta
TradeInvest Africa: Huge business opportunities expected in common market
Kepan uutinen: Afrikkaan puolen miljardin ihmisen vapaakauppa-alue
Taustatietoa EPA-sopimuksista Kepan kampanjasivuilla