FT: Absoluuttisen köyhyyden raja nousee 1,9 dollariin

Viime viikonloppuna YK:ssa hyväksyttiin kestävän kehityksen tavoitteet, joista yksi on äärimmäisen köyhyyden poistaminen maailmasta vuoteen 2030 mennessä. Maailmanpankki — joka määrittelee äärimmäisen köyhyyden — saattaa tehdä tästä tavoitteesta ensi viikolla entistä haastavampaa.Financial Timesin tietojen mukaan Maailmanpankki aikoo päivittää äärimmäisessä köyhyydessä elävien ihmisten määritelmää. Uusi köyhyysraja tulee olemaan noin 1,9 dollarin kulutus päivässä. Nykyinen, vuonna 2005 käyttöön otettu raja on 1,25 dollaria. Köyhyysraja saa siis 52 prosentin korotuksen.YK:n tavoitteissa puhutaan 1,25 dollarin rajasta, joten luultavimmin kansainvälisessä politiikassa puhutaan seuraavat 15 vuotta äärimmäisestä köyhyydestä tarkoittaen kahta eri rajaa: YK:n mielestä 1,25 dollaria ja Maailmanpankin 1,9 dollaria.Maailmanpankin ja Kansainvälisen valuuttarahaston vuosikokous pidetään 9.—11. lokakuuta Perun pääkaupungissa Limassa.Ostovoimakorjaus nostaa köyhien määrääKöyhyysrajoissa otetaan huomioon, mitä rahalla missäkin maassa saa — ne ovat siis ostovoimakorjattuja. Tähän liittyy myös rajan päivitys: Maailmanpankin tutkijat ovat laskeneet, että vuonna 2015 tarvitaan 1,9 dollaria siihen nähden, mitä vuonna 2005 sai 1,25 dollarilla. Tämä puolestaan vastaa suurin piirtein alkuperäistä absoluuttisen köyhyyden rajaa, joka oli yksi dollari vuonna 1996.Uusi raja aiheuttaa muutoksia köyhien määrään ja maantieteelliseen jakautumiseen, mutta tarkkoja lukuja ei vielä tiedetä. Kun Maailmanpankki testasi kokeeksi 1,92 dollarin rajaa aiemmin tänä vuonna, kirjoittaa Financial Times, nousi köyhien laskennallinen määrä 148 miljoonalla.Rajan muutos kuvaa myös sitä, kuinka eri lailla köyhyys jakautuu maailmassa. Paljon toistellaan sitä, että Kiina on nostanut miljardi ihmistä köyhyydestä. Monia se kuitenkaan ei ole nostanut kuin aivan rajan yli, sillä uudella köyhyysrajalla Itä-Aasiassa äärimmäisessä köyhyydessä elävien määrä näyttäisi lähes kaksinkertaistuvan 157 miljoonasta 293 miljoonaan.Latinalaisessa Amerikassa absoluuttinen köyhyys lisääntyisi noin neljänneksellä. Saharan eteläpuolisessa Afrikassa äärimmäisessä köyhyydessä elävien lukumäärä ei juuri muutu rajan liikkuessa. Heitä on jatkossakin noin 416 miljoonaa.Oma lehmä ojassa?Maailmanpankin köyhyysrahaa pohtivan komitean jäsen — ja köyhyysrajojen tunnettu kriitikko —, Princetonin yliopiston taloustieteilijä Angus Deaton kritisoi Financial Timesille, että köyhyysraja on ollut harhaanjohtava jo vuosikaudet.”Kukaan ei tiedä, mihin raja tulisi piirtää, ostovoima muuttuu kaiken aikaa ja taustalla olevat tilastot ovat huonoja. Kyseessä on ikään kuin tilastollinen haaste helvetistä.”Deatonin mukaan Maailmanpankilla saattaa myös olla eturistiriita: pankin päätehtävä on vähentää köyhyyttä, ja sen olemassaolo perustuu sen omiin mittareihin.”Arvelen, että heillä on institutionaalinen paine löytää enemmän köyhyyttä kuin vähemmän.”