ADOLFO VERA
Kasvava väestö kuormittaa ympäristöä yhä rankemmin. Kuvassa kaatopaikka Nicaraguassa.
Tänä vuonna maailman väkiluvun arvioidaan olevan 6,9 miljardia, ja seitsemän miljardia ylittyy ensi vuonna, todetaan yhdysvaltalaisen tutkimuslaitoksen Population Reference Bureaun tuoreessa katsauksessa.
Koko maailmassa kuolee tilastojen mukaan joka päivä noin 155 000 ihmistä, siinä missä syntymiä on 385 000. Väestönkasvu tapahtuu lähes yksinomaan kehitysmaissa, joiden väestö kasvaa vuosittain yli 80 miljoonalla. Tämä tarkoittaa sitä, että kaikkein köyhimpien ihmisten määrä lisääntyy joka vuosi 20 miljoonalla, The Voice of America -uutispalvelu kirjoittaa.
Teollisuusmaissa väki vähenee ja ikääntyy. Esimerkiksi Saksassa ja Etiopiassa on nyt suunnilleen sama väkimäärä, mutta tulevaisuus näyttää kovin erilaiselta: Etiopian tämänhetkinen 85-miljoonainen väestö kasvaa vuoteen 2050 mennessä 174 miljoonaan, Saksan kutistuu 82 miljoonasta 72 miljoonaan.
Teollisuusmaissa väestönkasvua on odotettavissa lähinnä siirtolaisuuden muodossa. Esimerkiksi EU:n tilastoyksikkö Eurostat ilmoitti viime viikolla, että vuonna 2009 yli 60 prosenttia EU:n 1,4 miljoonan väestönkasvusta selittyy maahanmuuttajilla.
Huippu vuosisadan puolivälissä
Kehitysmaissa kasvusuunnan arvioidaan jatkuvan vahvana ainakin vuosidadan puoliväliin asti: terveydenhuolto on monissa maissa parantunut, mutta syntyvyysluvut pysyvät edelleen korkeina. Väestötieteilijät uskovat syntyvyyden laskun seuraavan teollisuusmaiden mallia, mutta vasta vuosisadan loppupuoliskolla.
Nykytrendien pohjalta arvioituna vuonna 2050 maailman väkiluku olisi 9 miljardia. Pelkästään Afrikan väkiluvun uskotaan siihen mennessä vähintäänkin kaksinkertaistuvan kahteen miljardiin, International Herald Tribune uutisoi.
Hurjin kasvu on odotettavissa kuitenkin Aasiaan, johon ennuste lupailee 1,3 miljardin ihmisen lisäystä.
Väestömäärän huima kasvu on suuri haaste kehitysmaiden hallituksille – ja kansainväliselle yhteisölle: terveydenhuolto- ja koulutusmenot kasvat ja nuorelle väestölle pitäisi löytyä työtä. Myös ympäristö kuormittuu jatkuvasti enemmän, Population Reference Bureaun katsauksessa muistutetaan.
Lisää tietoa aiheesta
Population Reference Bureau: 2010 World Population Data Sheet
VOA: Growing World Population Stresses Governments, Environment
International Herald Tribune: Population Research Presents a Sobering Prognosis
Eurostatin tiedote (pdf)